номер отеля.----

Антоний успел уйти в собственные мысли, пока они молча выходили из отеля. Еще несколько секунд он осмыслял вопрос Каина и только потом с удивлением вскинул на него ясные глаза. Рассказать ему правду? Если Каин тот, кого подозревает в нем Антоний... Но если он ошибается - то считает одержимым невинного человека.
- Семья религиозная, отец занимается реставрацией произведений искусства, которые скупает Ватикан. Я с детства окружен христианскими символами, ходил в воскресную школу, потом - семинария и... послушничество, - Антоний едва не брякнул "Орден". Вот уж о чем не стоило говорить чужому человеку, мирянину. - А вы, Каин? Почему вы решили, что мои амулеты связаны с изгнанием нечисти? Мне кажется, ваше знакомство с Церковью намного глубже, чем просто написание музыки на мотивы гимнов.

Антоний взглянул на Каина.
- А разве я сказал, что вы пишете гимны? Я сказал "музыку на мотивы гимнов", - он остановился, коснулся руки Каина. - И по-моему, вы сейчас напряжены больше моего. Почему-то мне кажется, на самом деле вы не очень любите Церковь, - Антоний склонил голову. - Я не могу просить вас открыться мне, но если захотите поговорить с кем-нибудь, - тихо проговорил он, - я всегда готов выслушать, не как священник, но как ваш друг, - и беспечно улыбнулся: - Что же касается меня, я просто ужасно стеснителен, все новое меня напрягает, пока не привыкну. Только и всего, - Антоний снова неспешно пошагал по улице. - А вон там, кажется, парк, да? - он указал наискосок через дорогу.

Касаться Каина было странно, но еще более странным было то, как екнуло сердце, когда Каин стряхнул руку Антония, а через секунду сам взял его за руку. Похоже на какой-то вальс прикосновений - шаг вперед, шаг назад, в непонятном ритме, под биение сердец, под перекрестьем взглядов. Часть Антония, пока еще бОльшая его часть, безжалостно вела счет неподобающим священнику деталям поведения, но, к сожалению, она стремительно теряла власть над его ногами, руками, голосом и взглядом, и юноша с трепетом предвидел наказание за это в будущем. Антоний не смог стряхнуть руку Каина, не смог даже замечание сделать насчет "тушующейся девицы", просто смущенно отвел глаза, чувствуя, как мурашки устраивают спринтерские забеги по его телу, и молча позволил увлечь себя в парк. Все будет хорошо, ведь так? Каин - друг, он не сделает ничего плохого, ему можно доверять. Он ведь обещал, что "не будет приставать", еще утром. Антоний поморгал, осознавая двойственность этой мысли. Волосы невольно зашевелились на голове: еще этим утром воля и вера Антония были непоколебимы, он знал, что никакому искушению не одолеть его, сила его молитвы изгоняла демонов и рассеивала злую ауру. А сейчас? Антоний чувствовал стыд за себя, за то, что не может отнять руки из ладони Каина, вернуться в номер, собрать вещи и уйти, как это нужно было сделать с самого начала. Он не сумел избежать искушения, не сумел противостоять ему, оставалось бегство... но как сбежать от себя?

---парк

Ровно в назначенное время в пространстве открылся портал перемещений. Такие порталы «МэджИКС» использовал исключительно в транспортировочных целях, для перемещения больших коробок и контейнеров.
Именно такой контейнер грузно шлепнулся сейчас перед Джеком. В нем кто-то глухо и зло заворчал, заскрежетал, потом все стихло. Услужливый молодой человек в синей кепочке и родинкой на щеке подошел, подавая бланк:
- Распишитесь, мистер Джек, пожалуйста, - попросил он.
И как только роспись получателя была получена, курьер исчез вместе с порталом.

» Район Ист-рейдж » Церковь.

Смешно сказать, что Сая убравшись из церкви пошла, буд-то ведомая магнитом на почтибезлюдные улицы Ист-Рэйдж и нашла таки приключение.
От кафе-бара "Рэнберт" в её сторону шли чуть подвыпившие субъекты. Трое.
- Эй, парни, - сказал двум товарищам бледнолицый и высокий шатен. - Смотрите, кого это тьма вывела нам на встречу?
- Ангелок, - пробасил черноволосый с бардовыми и индиговыми прядями. Глаза человека так и сверкнули в свете огней витрин. Третий, мускулистый, с нарисованными мастерски шрамами и швами просто шел рядом.
Троица подошла к Сае.
- Хэй, красавица, не хочешь ли прогуляться? - как можно обворожительней сказал бледный. Нэка присмотрелась. Белой пудры на лице лидера этой шайки была призвана напоминать бледность. Парень улыбнулся, накладные аккуратные вампирские клычки очень понравились, и нэка тоже сверкнула, своими небольшими. "Вампир" присвистнул.
- А куда? - невинно поинтересовалась девушка. - Мне бы где поесть...
Бледный взял её нежную ладошку.
- Увидишь, ангелок.
"Демон", ну тот, второй, с длинными волосами и тремя приляпанными ко лбу рожками, весь в пирсинге - прыснул, Сая непонимающе округлила глаза. Она смешное что-то сказала?
Рука "вампира" была тёплой. Эмпатия нэка замолкла, поэтому и чувство опасности не вещало набатом в голове. После двух часов молитв целитель расслабился и принимал любую волю Господа Бога.
Они завернули не в первый переулок, лидер долго присматривал удобный для их плана тупик. Наконец тот нашелся. По дороге молчал только "зомбик" с битой, обмотанной серыми бинтами, в руке. Нэке же приходилось на ходу выдумывать легенду, отвечая на некоторые вопросы бледного размалёванного красавчика.
- Сюда, - коротко сказал он и парни свернули во тьму, куда свет от фонаря еле проникал.
Как раз тогда и выпала посылочка, что заметила только Сая. И недавнего знакомого тыквоглавого. Пожав плечами, не представляя, что Хозяину Хэллоуина понадобилось на его же празднике в мире смертных, ступал вперёд, ведомый крепкой на захват рукой "вампира".
- Эээ, ребят, я не вижу тут входов в харчевню... - неуверенно промямлила Сая.
- Чего? - в унисон удивились люди. - Парни, - сказал "демон", - а ангелок со странностями. Книжки читает, ботаник наверно.
- Но ведь позабавиться нам это не помешает? - томно проговорил "вампир" и чуть приобняв девушку за талию пару раз в вальсе крутанулся. Сае ничего не оставалось, как только отдавить парню ногу.
- Аууу, корова! - возопил тот и отпрянув от Саи, злобно оскалился. - Я с тобой по хорошему, Юринэ, теперь будет по плохому!
- Да я не умею танцевать в паре, я же сказала. Вот под транс и дуум метал одной могу...
"Вампир" не ответил и подал знак "демону". Рогатый схватил нэку сзади, а зубастый принялся расстёгивать плащ и ножом маниакально распорол водолазку. Вот тут инстинкты и сработали. Действия проходили за секунды, но воспринимались как в замедленном показе. Выворот из захвата человека, нэка выскользнула как истинная кошка, отпрыгнула на метр назад. Выстрел оперённой стрелой и протрезвевший "демон" валиться на асфальт тюком. Стрела никакого внешнего эффекта не показала, просто сгусток сияющего астрального света разрубил и прожег энергосвязи человеческого тела. Парень умер без боли, с наиполнейшим удивлением в карих очах.
"Вампир" же взбесился, красные линзы поймали отсвет фонаря, он не понял как девушка на расстоянии отрубила друга. Кинулся на неё и вонзил острие ножа под правое ребро. Как раз сзади с рыком "зомби" замахнулся битой. Сая успела увернуться и недюжий удар получил в лоб бледный. Правда он уже был мёртв. Оперённая стрела с близкого расстояния разрушила хару, типо жизненную "звезду", которую когда-то могли находить самураи древности, уже позже довольствуясь при сэппуку ещё и дополнительным отрубанием головы.
Громила в нарисованных шрамах просто остолбенел. Товарищи бездыханные лежали в подворотне. Со страхом в серых глазах он стал отступать. - Су..а, ведьма, - успел сказать он, прежде чем в горло вошёл тот самый ножик. Зверь в нэке не позволил остаться свидетелю. Затуманенное кровью сознание думало лишь о защите. "Необходимая самооборона" когда-то твердил Иле, убивая ангела-хранителя, с подачи несносного дроу, на которого один фанатик наслал пернатого...
Кровь ручьями сочилась из лёгкого, пропитывая водолазку, штаны. Сая медленно оседала на землю, оперевшись о стену дома. Вой Цербера она прекрасно слышала.

Из Ада... в ад земной

"Твоё ****", - выругалась Мастер, прибыв на место и осмотрев контейнер. След ауры не оставлял сомнений - он приволок Цербера.
Теперь на свой собственный вид - очень красивого, кстати, черного двухметрового единорога - Фаре было плевать с высокой колокольни. У основания рога тускло поблескивало артефакт-кольцо, восстанавливающее силы, которые ей надо было теперь потратить на "привиделось", "показалось", "игра воображения", "фантазия", "сон", всё в порядке", "сегодня же хэллоуин", "чья-то глупая шутка", "розыгрыш" и так далее, и тому подобное, сопроводив это всё успокаивающей-целительской магией... Потому что вой Цербера без ужаса слушать невозможно.
Иллюзии должны быть высшего качества - для людей. Значит, ее собственного вида они не заметят, списав всё на то же "кажется", "не может быть" и подобные вещи.
Рог засветился мерным голубоватым светом. Фаре самой надо найти положительные эмоции, чтобы вложить их в работу, иначе не получится хорошо. Создавать иллюзии она всегда любила. Качественные. Отличные. И чем труднее обычно было задание, тем больше удовольствия оно ей доставляло... Правда, это отвлекало от главной работы - но сегодня Хэллоуин. И как бы она лично ни относилась к людям, презирая их, сейчас у нее была работа, отчасти благодаря их празднику и их поверьям, породившим такое "чудо" как Тыквоголовый Джек. Которого очень хотелось прибить за сегодняшние шуточки и порвать на кусочки! Стоп! Этих мыслей в работе не должно быть. Она подумает об этом завтра... Перенастроив себя подобным образом, по пустынным улицам медленно шел Единорог. Черный, как ночь, то и дело сливаясь с ней. Невидимый глазу простых смертных. И не особо маскируясь от других.
Рог светился ровным голубоватым светом, от которого исходило сияние, накрывая город, как щит. Успокаивая людей. Заставляя их думать, что всё необычное, слышанное или виденное на Хэллоуин, было плодом их собственного воображения, или галлюцинацией, или просто сном. Подобное масштабное колдовство требовало затрат и времени. И Фара шла медленно - очень медленно, мерно обходя улицы города - по пока еще не остывшему следу. Требовалось найти еще одно существо - Цербера. И загнать его обратно.

За Цербером. Город успокаивать

- Иной мир -

Ему был свойственен дух приключений. Именно поэтому Смотритель переместился в мир людей. Несмотря на категорический запрет ему здесь появляться. Впрочем, слегка проявить авантюризм ему никто не запрещал. Тень не подозревал, что Мило Хьюитт искал его на окраине города, в Хламтауне, излюбленном месте траты времени.
А раз так, то прогулка его снова стала немного бесцельной. Рэйвен поправил плащ, черные глаза его просветлели до карего оттенка. Маскировка никогда лишней не будет. Он вышел из одной небольшой улочки, перетекшей в  другую. Снова закурил. Да, он стал много курить. Сигарета сливалась у него с механическим действием «не думать».
Впереди показалась знакомая фигура. Джакомо закрыл свой магазин, направлялся домой.
- Не боишься так поздно возвращаться домой? – нагнал его Рэйвеен.
Джакомо дель Сарто – его старый знакомый. Знает его под именем Стюарта Райта, рок-музыканта, любителя поиграть в бильярд, увлекающегося философией востока. Это их и заставило познакомиться получше – магазин дель Сарто располагал к находке данных книг.
Нельзя сказать, что Рэйвен серьезно ко всему этому относился, но определенный интерес эта сфера у него вызывала.
- Доброго вечера.

- Насколько я понимаю природу людей, - Рэйвен чуть улыбнулся своей очаровательной улыбкой. – А рассуждать о ней после Сартра, Конфуция и Макиавелли я не осмелюсь, - он стряхнул сигаретный пепел себе под ноги. – Так вот, насколько я могу судить, люди иной раз не ограничивают свои действия, прибегая к насилию. И деньги – некоторый процент этого.
Было прохладно. Вероятно, он одет не по погоде. Спишем это на то, что он – молод, горяч, и не нуждается в том, чтобы кутаться в меха и болонь.
- Почему богатым и толстым? Ведь не все богатые люди – толстые? Почему вы выбрали такое сочетание, Джакомо? – Карие глаза с любопытством взглянули на того. – Изучение идет. Есть еще что-то, что мне стоило бы прочитать?
Стюарт будто систематически вычитывал литературу – философскую, теологическую, классическую. Порой чтение его казалось бессистемным, но это было не так. Что он искал оставалось загадкой для него самого. Но упорства было не занимать, и он продолжал изучение людей, их мировоззрения и поведения.
- Вы домой? Или может быть заглянем куда-нибудь, пропустим стаканчик согревающего? – они частенько так сидели в кафе или небольших ресторанчиках, обсуждая музыку и искусство.
Рэйвену не хотелось сейчас оставаться одному. Если бы дель Сарто пригласил его к себе, он нашел бы это замечательным. С какого-то момента, собственное Гнездо стало ему противно, и раньше служившее надежным укрытием место, теперь вызывало только отрицательные эмоции. Вот они – неудачные личные отношения. Он знал, что в Гнездо не следовало никого приглашать.

- Да, прости, иногда меня надо одергивать, - согласился  улыбнувшись молодой человек.
Как-то он утратил чувство реальности полностью.
- Значит, по-твоему выходит, что тот, кто богаче, больше есть? – рассмеялся он. – Такую теорию, противостоящую желанию разбогатеть, я еще не слышал!
Однако, настроение улучшилось – на вечер нашлась компания. Он уловил какие-то интонации Джакомо, отголоски эмоций… «Неужели этот человек тоже одинок?» Почему его сейчас тяготит чувство одиночества, если раньше он даже не задумывался об этом?
Они свернули в переулок, ведущий на Цвингер-стрит, там располагалась квартира Джакомо.
- Приму, почему бы нет? – тряхнул Тень головой. – У меня как раз свободный вечер выдался. Поэтому с удовольствием, если не помешаю.

- Квартира дель Сарто -

Отсюдого.

- Я? Ну, скоро год будет, наверно. Или около того. - змей немного смутился, проследовав за девушкой и рассеянно поглядывая по сторонам, пака она запирала на ключ заведение. - За числами не слежу, как-то нет привычки в календарь заглядывать, всё больше по луне да по солнцу. А из-за постоянных скачков по граням и это чувство маленько плоховать начало.
Он немного смущался того, что путается в датах, тем более что все вокруг, особенно деловые люди и нелюди их знали и любили со страшной силой. Ко времени хоть кое как привык, благо, внутренние часы как часы же и работали. Обычно. если о них не задумываться и в разные порталы не лазать...

Змий вздрогнул, и неуверенно сжал пальцы. Неловко глянул на Эву и отвёл взгляд смущённо. Чувствовалось - в общении с женщинами, вернее, в более фамильярном общении с женщинами - полный ноль. Только головой чуть рассеянно кивнул. Иной и иной. Много кто это учуять может. Много как. Только вздрогнул, мысль поймав. А вот общаться телепатически он не любил. Хотя и мог при желании. Только голова потом трещала, то ли с непривычки, то ли из за неприспособленности к таким вещам.
- Я? Полукровка. Наверно... Мать - человек. Отец... В моём селе его называли богом. За его пределами - демоном и порождением бездны. Сам он называл себя дыханием земли, тянущемуся к  утреннему солнцу вместе с травами, обсыпанными жемчугом росы. Как-то так, если перевести на нормальный язык...
Он почесал в затылке, думая о том, что уже, наверное, не сможет с первого раза правильно произнести его имя на змеином наречии. Слишком давно не шипел ни с кем.

- Ну, разве только, если перевести. В оригинале оно не слишком слух ласкает... - Шес как-то неловко улыбнулся, и послушно втянулся в проулок, чуть вздрогнув, когда портал открыли. Не любил он их. До сих пор. Хотя вроде уже и привыкать начал.
- Покажи. - чуть подумав, кивнул он. Проще один раз побывать, чем потом по карте выискивать, почти забыв название. Главное - наперво сориентироваться, а потом он это место на раз два три найдет, без всяких карт. Потом зажмурился, вдохнул поглубже, и шагнул в портал, надейся вывалиться с той стороны поскорее, и поскорее же прийти в себя.

Туда-же.

Студия Сэта

Утро несказанно бодрило. Сирен не выспался, но пребывал в хорошем настроении. Похоже, виной этому был мальчишка-оборотень, так неожиданно вынырнувший из его прошлого.
Сэт все-таки закурил. С наслаждением вдыхая ароматный дым, он все силился понять, что в этом мальчишке такого, что заставляет его снова и снова вспоминать того. Ведь были же в жизни черноволосого и более интересные и умелые, а гляди-ка - этот своим уходом ужалил в сердце больнее всех остальных, вместе взятых...
Вызова с работы не было. Значит, можно было еще пошататься, поизучать обстановку вокруг, послушать город на тему магических вмешательств и...
Просто побездельничать.
Мужчина неспешно шел по аллейке, курил и думал о Рио. И невольно улыбался своим воспоминаниям.
"Жаркий волчонок... даже сердце мое отогрел..."

Покоя не было даже здесь.
"Ты же говорил, что у тебя работа... в смысле дела..."
- Привет.
Сообщил несколько удивленно Сэт, выяснивший, что работа у его беспокойного волчонка измеряется в минутах, и видимо вот прямо сейчас она уже закончилась.
"Что-то как-то мы увиделись раньше, чем предполагали. Следишь?"
- Вообще я тут прогуляться вышел, - заметил сирен. - Не зал, что твои поиски заведут тебя в Ленсингтон.
"Кого вы там потеряли? Ключи от любимого сейфа главы ведомства? Или горячо его обожаемую трубку? Впрочем, я не в курсе, кто у вас там главный в последнее время..."
Поскольку в делах Уитмана наступило затишье - политикой ведомств он интересовался мало.

Отредактировано Сэт Уитман (2016-02-04 19:25:33)