Сюжет дописывается флешбеком

- Демон я, демон - вздохнул пифий, не отпуская, впрочем, загривка стажера, - Вы уж извините, леди, но рога и копыта предъявлять не буду.
Йоренса он решил все же держать покрепче. В конце-концов, что известно об этих амебах, кроме того что они всеядны? Мало того, что из морально-материальных ценностей Ирлевайн наблюдал у подопечного только единственный инстинкт - пожрать, так еще и парочка лягупах не гарантировала, что такри не потянет на кого-нибудь более существенного.
Впрочем, пифия ожидало еще одно не слишком приятное открытие. Йоренс в своей теперешней мантикорообразной форме не только весил не одну сотню килограммов, но и обладал мощностью трактора средних размеров. Пропахав пятками полметра асфальта (а ведь лохматый всего-лишь решил принюхаться к грифонии!), демон стоически вздохнул и решил воззвать к гипотетической совести стажера, раз уж физические усилия здесь не помогают.
- Слышь, кошак, мы тут вообще-то за сигаретами собирались. И вообще, к девушкам приставать будешь вне рабочего времени.

Таэ молча наблюдала за реакциями своих спутников: очень странными и настолько разными, что это сбивало с толку. В результате Шинкен и Эльвин ненадолго исчезли из поля ее зрения и внимания. Особенно после занимательной мысленной "беседы" с последним. Кажется, между ними всё сказано, и быть
"Вот еще не хватало. Перья свои раздавать". - Грифония мысленно фыркнула, вполне спокойно, хоть и с налетом скептицизма. Следующую мысль, исполненную чувством собственного достоинства, Таэ отослала уже мантикору: "Каждому по перу раздавать, так и своих не останется". Не хватало только стать похожей на такого же облезлого манти... "-морфа".
Просительные взгляды на нее действовали редко, даже в таком исполнении. Таэ ведь в большей степени ощущала себя зверем, чем каким-то иным существом... Хотя и весьма специфическим зверем - с на редкость развитым самосознанием и огромным терпением в отношении представителей других рас и видов во всем их многообразии, исключая, разве что, стойкую неприязнь к драконам. Непонятное ей обращение демона "леди" грифония тоже почти пропустила мимо ушей.
"В каком деле?" Таэ недовольно сверкнула глазами на Эльвина. Подобное высказывание было для нее прямым оскорблением достоинства грифонов. В купе с замечанием об отстутствии чувства юмора... Можно было догадаться, что высказываться в ее отношении нужно, всё-таки, осторожно. Проявление недовольства, вполне сдержанное, вылилось в выбивание сигареты кончиком хвоста и одновременным мысленным посылом: "Следи за языком".
Повернуться спиной к монтикору Таэ по-прежнему не решалась, несмотря на то, что это какой-то там "морф". Оставлять за спиной своих провожатых тоже не очень-то и хотелось... Грифония сделала пару шагов по дуге, так чтобы держать в поле зрения всех участников, и не лишаться ни перьев, ни хвоста. Принюхалась к монтикору... Странно он вообще пах. Но занятно.
"Ты любую форму принять можешь?" - уточнила она на всякий случай, чтобы не было потом пробелов в информации.
"Что означает леди?" - запоздало поинтересовалась она у синеволосого демона, чтобы знать на будущее, что к чему...