- Улицы -

С улицы пахнуло холодом.
Эва закрыла дверь, над которой звякнул колокольчик, очарованно огляделась. Здесь была ее стихия, и здесь она будет проводить большую часть своего времени.
Блестящие витрины, новая посуда, чистые скатерти. Все это – радовало глаз, сердце наполняло мечтой о создании кулинарных шедевров.
Эва затащила свой чемодан в небольшую комнатку за кондитерским залом, скинула свое пальто, потерла замерзшие руки. Здесь, в маленькой комнатке, было все, что нужно для отдыха. А отдыхать Эве не хотелось: утром кондитерская должна будет открыться, а значит..
- За работу! – хрупкая фигурка закатала рукава, и принялась раскладывать особые специи по баночкам.
Специи извлекались из необъятного чемодана, который, разумеется, был внутри с магической подкладкой, потому и вмешал в себя больше, чем казалось с первого взгляда.
Остаток ночи Эва провела в хлопотах, а к утру на витринах появились изумительные шоколадные конфеты, фигурки, марципаны, меню было заполнено названиями, от которых текли слюнки у самых искушенных гурманов…
А Эва, сияющая и довольная, стояла за прилавком.

Сегодня был необычный день. Необычный он был тем, что в шоколаднице появился первый посетитель. Энжи улыбнулась своему отражению в зеркале, поправила вьющийся локон своих светлых волос, и направилась к столику легкой грациозной походкой.
- Доброе утро, мсье Данте, - она положила перед Данте меню.
И отошла, встала за прилавок, принялась дальше вытирать чистые, намытые до приятного хруста под полотенцем бокалы. Данте она знала из своего путешествия по Италии. Туда ее закинула судьба несколько лет назад, и там она познакомилась со спокойным и серьезным итальянцем. Тот теперь сидел, никак не решаясь выбрать. А потом.. Энжи удивленно вскинула бровки.
«Тень?» - она поймала мысленный Зов Данте, который фонил за километр, как маяк.
Видимо, мужчина умел посылать сигнал, но его не научили настраиваться на волну собеседника, которому зов посылается. Девушка отставила свое занятие, собрала поднос, подошла к столику Данте.
-Я  вижу, вы не можете выбрать, - перед ним возникла чашка кофе, тарелочка с трюфелями и блюдечко с кофейной крошкой, чтобы туда эти трюфели обмакнуть.

Эва взяла поднос, отнесла его к стойке, затем помялась немного и вернулась к столу.
- Мсье Данте… - он присела рядышком, сминая тонкими пальчиками полотенце.
Она медлила спросить. Ведь Джакомо – обычный человек, как ей всегда казалось. Наконец она шепотом спросила:
- Откуда вы знаете того, кого зовете? – блестящие любопытством глазки уставились на мужчину.
Этим Энжи признавалась, что подслушала Зов Данте, и что она – не человек.

Данте удивился. Еще бы, на его месте она бы сама удивилась, что кто-то другой читает его мысли. В данном случае «другим» была она. Данте ей раньше говорил, что она «готовит, словно колдует». Мог бы и сообразить, что Эва – не совсем человек. Впрочем, видимо, он не задумывался над такими вещами. Раньше не задумывался, пока не познакомился с Алексом.
- Лучше сказать, со Стюартом, - мягко поправила Эва. – Он не любит свое второе имя.
Она машинально поправила салфетки в красивой стеклянной вазочке. Снова посмотрела на Данте. Его мысли были отчаянными, Эванжелина задумалась.
А с каких пор Тень не отвечает на Зов? Он по умолчанию должен реагировать на любой Зов. Ну, если только тот не доносится из города людей. К людям Тени доступ запрещен.
- Данте, он может вам не отвечать, потому что сейчас не может сюда прийти, - под сюда Эванжелина подразумевала город. – Давайте так, вы позавтракаете сейчас, а потом мы попробуем позвать его из того места, откуда он не сможет не отозваться, хорошо? У вас есть амулет, сберегающий силы? – мягко улыбнулась Эва. – Вам он там очень понадобиться.

Эва улыбнулась. Ее улыбка порой напоминала блестящие солнечные зайчики, поднимала настроение. Порой, но не всегда, она не любила пользоваться магией очарования, хотя и знала ее основы.
- Послушайте, Данте,  - Эва вытащила из кармана фартучка шоколадную конфетку, положила ее у руки мужчины. – Иногда, Стюарт занят с посетителями… Знаете, как в очень людном кафе – всех много, официант не может разорваться. И тогда официант не отвлекается, не потому что не хочет отвлекаться, а потому что не может… Так и здесь: это город людей, здесь не всегда возможно то, что происходить За Гранями миров, - девушка изящным жестом поправила выбившийся каштановый локон волос, заправила его за ушко. – Хорошо, что у вас есть амулет, держите его у себя.
Эва поднялась, выправила свой фартук.
- Завтракайте, мистер Данте, а потом мы узнаем, что происходит Вне, хорошо? – и она вернулась за стойку, принимаясь домывать бокалы. Конечно, и сама Эва послала Зов  Стюарту, и тоже получила молчание.
Молчание было неправильным ответом. Если он и проигнорировал Зов Данте, хотя бы потому, что тот мог ошибиться и неверно отправить Зов, то за собой Эва не могла признать ошибки. И она тоже слегка начала волноваться.

- Хорошо, - Эва принесла еще кружечку кофе.
Затем она убрала все со столика Данте, пошла к двери, закрыла ее на ключ и поправила шторку на окне. Она обернулась, быстро взглянула на мужчину, но не стала вешать табличку «Закрыто».
- У меня есть помощник, - улыбнулась Эва. – Поэтому закрываться мне не надо. Я уже позвонила ему.
Она сняла фартучек, повесила его на крючок, сбоку стойки.
- Ну, что ж, - девушка мило улыбнулась. – Давайте прогуляемся, мистер Данте, - она подошла к столику и подала ему руку. Вы уже путешествовали с помощью порталов? – она мягко пожала ладонь мужчины. – Лучше закройте глаза, - произнесла она, и эта фраза была похожа на фразу Алекса. – Попробуем отсюда выбраться…
Эва открыла портал, который по краям светился золотистым светом.
- Давайте, недолго прогуяемся…

- Набережная Суэл-Ридо -

Редакция газеты "Таймс"

Данте успел заметить, как удаляется девичий силуэт, после чего направился к кондитерской.
Спокойный и довольно флегматичный итальянец сейчас был не похож на самого себя. Лицо его выдавало внутреннее волнение, он шел, почти не разбирая дороги, и о том, как в корне неправильно его поведение, ему возвестил оглушительно бибикнувший автомобиль, водителю которого пришлось резко затормозить, чтобы не задавить невнимательного пешехода.
Пришлось остановиться на тротуаре, вспомнить несколько мантр и твердя себе "Я спокоен, я абсолютно спокоен", продолжить свой путь к сладким владениям Эванжелины.
Он пробыл там до закрытия кондитерской. Обслужил посетителей, тщательно записал, что продано и какая сумма получена, деньги вложил в кассу. Выпил кофе несколько чашек. сжевал пару бисквитов, но их вкуса почти не ощутил. Рассчитался с кондитерской за такое использование ее ресурсов, с  трудом нашел, как поставить ее на сигнализацию, убрал пирожные в предназначенные для этого холодильники и ушел. К себе домой.
"Там нет Алекса... я не успел заметить, как он стал мне нужен. Пора отвыкать?"
А в глубине души он молился, чтобы у Эвы получилось найти Тень и помочь ему.

Квартира Джакомо

Полз до дому, не удержался, завернул....

По пути до дома змей маленько затоскавал. Хотя бы потому, что был бы не прочь помочь демиургу найти пропажу но категорически упустил момент. Сильные мира сего благополучно расползлись, а где их искать не было никакого понятия. Да и мучили сомнения по поводу того, может ли он им вообще помочь? Хоть чем то... Уровень не тот. Практикант он всего лишь. И шаман-недоучка, хоть и носящий в черепе добрую тонну знаний. Научиться бы применять их на практике, да ещё более толково и уместно... Варианты действий переполняли его воображение. Ещё тогда, с появлением демона на поляне он мог сделать столько... И в лабиринте - вариантов решения проблем было великое множество различной степени сложности. Но тогда в голову не пришло ни одно. И не пришло бы. Чужие знания не могут наслаиваться на сознание когда то пребывает в состоянии напряжения и ищет резервы в самом в себе а не в посторонних наслоениях.
Захотелось выпить молочка. Чтобы не так расстраиваться.
Шеснар покапался в сумке, но ничего в ней не обнаружив, вздохнул, и оглядеся по сторонам. В глаза бросилась вывеска кондитерской. Заведение просторное, ассортимент, судя по витринам, богатый. почему бы не попытать счастья?
Он заглянул в помещение, втянув носом аппетитные запахи, и не отвлекаясь на посторонние пирожные подошёл к стойке и немножко скуксившись поинтересовался у миловидной тёмноволосой продавщицы:
- Здравствуйте... У вас есть молочные коктейли?  Или вообще что-то молочное...

То ли клиентов в кондитерской сегодня (да и вообще) было мало, то ли просто человек доброты душевной неизмеримой ему попался, но но скуксившегося змея едва ли не силком усадили за столик. Он невольно втянул голову в плечи, но завидев перед собой заказанный напиток оживился, жадно втягивая аромат молока и апельсиновых корочек. Взял стакан в руки, улавливая так-же слабый запах зверя, оставшийся от чужих прикосновений... оборотень? Может просто любительница домашних животных...
- Спасибо.  - змей, явно разомлевший с предвкушения первого глотка улыбнулся. - Выглядит восхитительно. И пахнет не хуже... И на счёт чего нибудь ещё не уверен, но добавку попрошу наверняка... Организуете?

А котельчик и вправду был замечательный. Шеснар блаженно жмурился, с чувством и расстановкой потягивая напиток. Даже не сразу заметил что кафеюшка изволила закрыться. А когда заметил, почувствовал себя немного неловко. Впрочем, хозяюшка не волновалась, значит, ему то что беспокоится?
- Свой? Если честно, я вообще в готовке не ахти... - Змей всё же поднялся со стула, оставив опустевший стакан на столике, и устроился  на стойке, сложив на оную руки и устроив голову на них. Золотистые глаза с интересом наблюдали за действиями девушки. - И в коктейлях не разбираюсь. Мне просто молоко нравится. Очень. А с чем-нибудь получается только вкуснее. И... у вас здорово выходит. Очень вкусно... Может, научите несчастного неумеху готовить себе лакомство?

- Не имели. - согласился змий. - Но кто сказал что у меня не возникнет желания приготовить что то подобное дома? Увы и ах, моя зарплата и работа не позволят наведываться к вам ради коктейля по пять раз на день... И, на счёт ванили и чёрной смородины не знаю, но вот имбирь с ромашкой имеют весьма много общего. Это должно получиться не столько лакомство, сколько лекарство. И то и другое растение имеют ярко выраженные противовоспалительные и антисептические свойства. Сей напиток отлично поможет справится с простудой, особенно в подогретом виде, и тем более не повредит тем, у кого проблемы с желудком, в том числе язвы. Кровоостанавливающие и вяжущие свойства имбиря будут выгодно сочетаться в этом плане с способностью ромашки снижать образование газов в желудке и нормализовывать его деятельность в общем целом...  Не говоря уже о том что такое питьё будет возбуждать аппетит и разжижать кровь, увеличивая её приток ко всем частям тела и головному мозгу в особенности...
Шаман недоделаный выпал куда-то в прострацию, погружаясь в заимствованную память и перетирая все возможные эффекты от подобного сочетания трав.
- Тут главное не переборщить с количеством травы в напитке, иначе он может вызвать головную боль и черезмерное раздражение слизистых оболочек, лекарства всегда наиболее эффективны и безвредны только в меру... Ну а вообще, советую вам включить подобный напиток в список фирменных блюд, готов поклясться, что чем больше посетителей его закажет, тем больше они в последствии выложат денег за другие вкусности, благодаря разыгравшемуся аппетиту и отсутствию тяжести в желудках...
Змей понемногу выплыл в реальность, и переведя взгляд, до того блуждавший по потолку на девушку, согластно кивнул:
- Покажите. Буду весьма благодарен...

- А ещё туда бы весьма подошла щепотка куркумы.... - снова сорвался змий, заслышав про травы из уст девушки. Затем немного погрустнел от мысли о том, что лавочка прикрывается. Как-то хорошо было болтать с девушкой. Да, конечно! Он поймал в её взгляде удивление и от этого захотелось надуться горделиво. Мол, да! Таки я такой могутной шаман!
Но надуваться Шес не стал, понимая, что это глупо. Просто протянул руку, пожимая её тонкие пальцы и представился немного неловко:
- Шестнар, как бы, к вашим услугам... А... давайте я вас провожу. Вроде как вечер уже.. опасно...
Змей осёкся, понимая что морозит глупости, и вообще, что он прицепился к человеку, но оно так вышло как то само, и отступать было уже поздно.

Квартира Данте

Данте поежился.
От остановки автобусов, которых в это время было еще и не дождаться, идти было далековато.
Несмотря на безветренность, все равно было как-то холодно и не особенно приятно. Южанину это время года активно не нравилось, несмотря на грядующие Рождество и Новый год.
Поэтому кафе он воспринял как островок тепла и спокойствия в заснеженном мире.
Тем более, что Эванжелина один раз уже помогла. Ему. А вот рад ли ее вмешательству Тень - большой вопрос...
- Эва? - спросил он, подойдя к кондитерской и стучась в дверь.
Закрыто. Ну все, везет как утопленнику.
"Еще и холодно..."
Он подышал на руки в вязанных перчатках, стараясь согреться.
"И что я сюда так рванул? Мог бы и до утра подождать... Но Алекс..."

Отредактировано Данте Джакомо Дель Сарто (2012-09-23 20:45:22)

-Центральный сквер-

- Хорошо, - в конце концов Маргошка согласилась. Ее дело было предупредить, а дальше всё решится как-нибудь. Даже то, что кто-то берет на работу фактически беспризорницу... Хотя призора в последние несколько недель было столько, что Марго уже насмерть запуталась в том, какой дом считать домом и почему они никак не перестанут перепихивать ее с рук на руки, от одного к другому, если единственный, с кем было хорошо, ушел...
Личность, охарактеризованную вопросом "а это кто там?" назвали "месье Данте" и по-видимому хорошо знали. Девочка подумала, спрятала руки в карманы и негромко поздоровалась:
- Здрасьте.
Говорит что-то еще незнакомому - не хотелось... потому постаралась просочиться в помещение побыстрее, чтобы посмотреть на шоколадницу изнутри. Всё-таки место будущей работы. Кстати, до сих пор не могла понять, почему ее совсем не удивили вопросы Эвы о тенях... Она что - знала? и если знала, то откуда?
- Здесь очень красиво, - не столько из вежливости, сколько "по правде" вынесла решение Марго и выжидающе улыбнулась. Ну, куда теперь пошлют, чтоб не мешала?

-Ты раздевайся и мой руки, - отозвалась Эва, глянув на Марго.
Она сняла свою курточку, положила на низкую скамеечку у прилавка - мол, потом уберу.
Посмотрела на Данте, мягко улыбнулась. Но когда она услышала его просьбу, то улыбка медленно стекла с ее губ. Эва посерьезнела.
- Вы уверены, что он..что Алекс просил именно такой пирог испечь? - девушка задумалась, мысленно прикидывая, какие ингредиенты имеются в кондитерской для этого.
Повернулась к Марго, дала ей фартук, затем стала за стойку, принимаясь варить кофе.
- Мне надо подумать, - проговорила она, а пока оьба выпейте по чашке кофе, Марго, тебе сделаю с молоком...