- Город людей -

Что ж, там, где они оказались, было светло, спокойно. И сам домик с пристройкой, водяной мельничкой походил на зарисовку из сказки. Например, сказка о Белоснежке и семи гномах… правда, трактирчик не гномам принадлежал…
Стюарт огляделся. Пейжаз явно не напоминал ни Малазию, ни Нидерланды, ни Бейрут.
Он отцепился от Данте, закрыл портал. Ощутил, как Данте начал питать, забирать его силы с помощью амулета – тот ведь не был магом, и сюда ему был путь перекрыт. Одному перекрыт.
- Ну, что же, смотри, - Рейвен полез в карман за сигаретами. – Мы фактически на изнанке мира.. но, в принципе, в Египет или Братиславу я могу так же переместиться, - спокойно произнес он, закуривая.
Его темная фигура с пачкой сигарет «Мальборо» в руках смотрелась дико на фоне сказочного пейзажа. Под ногами расстилалась лиловая трава – настоящая, не крашеная. Пискнула, пробежала мышь. Остановилась, пнула Данте в штанину и заявила:
- Эй, здоровяк, смотри, куда становишься, - и все с чистейшим британским акцентом.
Стюарт молчал, внимательно наблюдая за Данте.
Интересно, какая реакция будет? Истерика? Вопли, то это галлюцинации, и Рейвен его просто наркотиком напичкал? Так ведь они не пили ничего, просто переступили порог магазина. Точнее, даже и не успели переступить… Или ступор и неверие?
«Сложно сказать», - решил про себя Рейвен.

Мышь посмотрела на Данте, как на душевно больного. Потом гордо фыркнула, вздернула нос и отправилась по своим делам, бормоча что-то, вроде: «Эти необразованные маги – совсем невоспитанные…»
- Нет, не Страна Чудес, - ответил Рейвен. – во всяком случае, к «Алисе» Кэрролла не имеет никакого отношения.
Он кивнул, приглашая следовать за собой.
- Помнишь, мы как-то беседовали касательно устройства миров? – спросил он. – Я сказал, что миры нанизаны во времени и пространстве, словно жемчуг на ниточку, вьются спиралью вокруг шеи Вечности… а ты доказывал что-то о линейной плоскости… в сущности, мы оба правы. Этот мир называет Грань Светлая, здесь относительно безопасно и полно тех существ, которые люди описывают в своих мифах – русалки, фавны, кикиморы, драконы.. И соответственно, они все – Светлые, то есть, если и скушают человечка вроде тебя, то только с голоду, а не по злому умыслу.
Рейвен остановился. Он посмотрел на Данте, зрачки его расширились и глаза стали полностью черными.
- Я, как видишь, не человек. И сюда я имею право вступать очень небольшое, потому что я из Третьего мира, куда тебе советую не попадать. Приведя тебя сюда, я так же нарушаю закон, но я всегда их нарушаю… - он сверкнул белозубой улыбкой, а в глазах его сверкала ночь. – Кстати, в вашем городе, мы так и остались в твоем магазине, вышли через портал в Первый мир.
На Данте смотрела сама Ночь глазами Стюарта Райта.
- А здесь – неплохой эль, грог… по рецептам гномов сварено, - он пошел по мостику к двери кабачка, на крыше которого забавно позвякивал медный флюгер.

Рэйвен зашел в кабачок, выбрал столик, махнул рукой хозяину таверне.
Потом посмотрел на Данте.
- Да, бывает, я не слишком люблю сдерживать себя. Человеческая шкура для меня – как неудобный корсет для девиц восемнадцатого века, - он засмеялся. – Иногда бывает, я не похожу на людей совсем…
Молоденькая официанточка принесла заказ – две высокие хрустальные кружки с темным элем, поставила на стол.
- Ты не обдолбался, - произнес Рэйвен, не удержавшись, прочитав мысли приятеля.
Точнее, высказал вслух, что он умеет читать его мысли.
- Нет, здесь не примут ни английские фунты, ни американские доллары, - Рэйвен порылся в кармане, достал несколько монеток, положил на стол.
- Вот, посмотри, - предложил он. – Можешь даже взять одну.. Я отнюдь не бедствующий человек, зарплата государственного служащего довольно большая, - усмехнулся он. – На жизнь – более, чем хватает.

Рэйвен достал сигарету и закурил.
- Всегда читал. Извини. -  Он взялся за свою кружку с элем. – Видишь ли, это часть моей сути. Даже не все мощные магические артефакты, амулеты и прочее способно защитить мысли моего собеседника от меня. Так уж выходит.
Он забрал остаток монет в свой карман.
- Меня, легко. Как одежду, ведь я же не человек, в общем и целом этом пониманию, - чуть скривил рот Рэйвен. – Этот талисман позволит тебе бывать в этом мире. Иногда. Главное, не попадайся на уловку злых колдунов и  Темных Мастеров – опасные люди… попадешь в Ад, сам не рад будешь, - Рэйвен поднялся. – У нас есть еще немного времени.  Пойдем, покажу тебе кое-что интересное… - молодой человек расплатился и направился к выходу.
- А за чудеса не бывают должны, на то они и чудеса, - бросил он, чуть улыбаясь.

- Мушиный базар -