На "извини, шеф" Мириам невольно заулыбалась. Откуда у него только такие выражения?
- Тем больше повода заглянуть в книгу сегодня. Вряд ли эта идея пришла в голову только мне, - улыбнулась она. - Наверняка кто-то из предков когда-то уже этим пользовался или пытался сделать. Другое дело, что я, скорее всего, не смогу сделать это одна. Это ведь - не полное отделение. А что-то типа живого отражения получается... Отражения, которое имеет часть способностей своего хозяина...
Страницы зашелестели дальше. Сколько времени они уже вот так просидели? Нужная вещь всё не находилась и не находилась... Но Мириам чувствовала, что она обязана была найтись. Учитывая, сколько поколений служило… не только себе... неужели никто из них не был настолько амбициозен, чтобы...? «Простите, не поверю».  Поиск пошел чуть медленнее - потому что Мириам сама увлеклась своей идеей - и начала параллельно искать что-то, что помогло бы ей эту идею реализовать.
- А какой расе принадлежишь ты? – спросила она, заинтересованно посмотрев в сторону Сая. – Я просто никогда не видела никого, похожего на тебя хотя бы отдаленно.

«Значит, есть еще и опекун?»
- Зависит от того, какой платы он потребует. И будет ли это в моих силах. Есть некоторые вещи, которые я никогда не смогу отдать в качестве платы. Просто потому, что права на это не имею. Пока поищу в Книге, а там посмотрим…
Дальнейшее изложение больше напоминало статью из энциклопедии… В какой-то момент Мириам захлопнула книгу, оставив конверт закладкой и переместилась на диван к Саю. Таким моментом стало слово «Демиург». Мириам выслушала его молча, внимательно и до конца и только потом погладила Сая по голове – легонько, самыми кончиками пальцев – и сказала в несвойственной ей манере… с оттенком заботы, тревоги и чуть ли не материнской ласки.
- Саюшко… О себе можешь рассказывать всё, что угодно. О своей жизни. О мирах. Но о том, что ты дитя Демиурга – не должен знать никто. Слышишь? Что бы ни случилось, не произноси этого слова. Забудь про него.
Ведьма неосознанно приложила свою ладонь уже целиком, гладя Сая по голове, как ребенка.
"Ты даже не представляешь, какой опасностью это грозит в нашем мире".

- Конечно, объясню, - ведьма вздохнула. - Попытаюсь.
Мириам напряженно размышляла, как объяснить этому существу её тревоги. Она покрепче укрыла его пледом, и тихо начала рассказывать, доверившись "стихии воды" и словам... Которые так трудно было подбирать и которые полились легкой рекой, едва она обратила внимание на грустно опустившиеся кошачьи ушки.
- "Забыть" не в прямом смысле... О своих корнях нужно помнить, и доказательство тому - хотя бы моя книга, где хранятся знания моего рода. "Забыть" - не значит забыть об Отце, твоем месте и твоем мире. Просто о том, что твой Отец - Демиург не должен знать никто, кроме тебя.
Пауза, во время которой Мириам пыталась собраться с мыслями, чтобы объяснить - почему? Почему никто, кроме него?
- Это знание в чужих ушах может навлечь на тебя опасность. Даже если ты скажешь другу, а он случайно где-нибудь уронит это слово - демиург... Что знают трое - знает и кто-то четвертый. И не дай бог это знание попадет не тому человеку или существу. Многие в наше время ищут могущества, Сай. И кровь Демиурга или его ребенка часто является ключом к этому могуществу. Понимаешь теперь? Я просто за тебя беспокоюсь.
Мириам вздохнула.
"Особенно в свете сегодняшнего разговора с Кайроном".
- И хочу, чтобы ты дожил хотя бы до первой сотни лет, - легонько улыбнулась она, так и продолжая во время всего разговора тихо поглаживать его по плечу.

- Сложно, - согласилась Мириам. - Но я рада, что это выяснилось сейчас, а не позже.
Рука снова машинально поправила плед и подушку.
- Видишь, какой из меня беспокойный начальник? - иронично улыбнулась она. - Ни себе, ни другим спать не даю. Так, уже глубоко за полночь. Ты засыпай, а мне еще нужно закончить кое-что. В кабинет уйду, чтобы тебе не мешать.
Ведьмочка поднялась с дивана.
- Проснешься раньше меня - разбуди, ладно?
"Если я вообще засну сегодня".
Мириам подхватила свою книгу, выключила свет и бесшумно удалилась в Кабинет. Ей предстояло еще долго шуршать страницами сегодня. И, наверное, не только ими. Очень уж хотелось найти... И именно сегодня.
В кабинете она даже свет зажигать не стала - всё равно спокойно могла читать в темноте. И продолжила поиск, смутно надеясь, что когда-нибудь он завершиться.

Мириам шуршала страницами, сидя за столом в Кабинете, а в голове витали слова Сая перед тем, как она ушла. "Если мя долго не будет, значит, мя убили..." Перед глазами на столе то и дело махала хвостом золотая рыбка в аквариуме. Всплеск. Словно и не было ничего. Ничего не было. "Долго..." "Убили..." - два эти слова почему-то особенно настойчиво звенели внутри и не желали уходить. Ну где же? Где? Она точно видела когда-то... Мириам охватило лихорадочное нетерпение. Неужели она ошиблась и этих рун не было в ее книге?
Вдруг взгляд зацепился за пустой разворот. Пустота? Здесь? Невозможно. Это же в числе записей третьей матери... третьего члена семьи. Страницы не могут быть пустыми. Мириам всмотрелась пристальнее. Подождала 5 минут. Никакой реакции. "Это же моя Книга. У нее не может быть тайн от меня." Ведьма провела рукой по развороту -  и тоже безрезультатно. В бессилии, Мириам стукнула по столу, порезавшись об угол книги, окованный металлом. Капелька крови тут же расплылась на странице - и проступили руны. Очень похожие. Очень. На те, что в конверте. Интересно, манускрипты в Совете Старейшин - копии из Книги или наоборот? Мириам не знала этого языка. И как узнать содержание написанного, спрашивается? А узнать очень хотелось. Чтобы точно определиться, кто друг, а кто враг.
Мириам тут же соткала водяную пленочку поверх страницы. Вода впитает энергию. И если не расскажет - то покажет...

... Дальнейшее больше напоминало ведьме страшный сон. Манускриптов было два, и рассказ ее водяного кристаллика (из пленки) тоже состоял из двух половинок. Она бы не осмелилась повторить вслух то, что рассказала ей вода. Осталось только ощущение ужаса и острое желание не допустить. Не допустить. Не допустить. ... Пролитой крови. Изменений мира. Новой силы, ищущей себе дорогу уже сейчас... Одно ведьма поняла точно: манускрипты содержат инструкции. Детали. Без которых невозможно осуществить задуманное. Значит, тот, кто так к ним тянется, и является источником опасности. Кайрон.

Мириам Ангелом склонилась над чистыми страницами Книги. Но крылья свернулись и убрались незаметно для нее. Ведьма снова становилась ведьмой. Измученной тревогой, предчувствиями, беспокойством и ожиданием. И любой, кто вошел бы в комнату, увидел бы только девушку, с трудом - и незаметно для себя - заснувшей за огромным фолиантом в обложке темно синего бархата, положившей обе руки на чистый ее разворот. Почти чистый. Только в уголке страницы притаилось несколько подсохших капель крови.

Отредактировано Мириам (2008-11-11 22:45:45)

Первое, что почувствовала ведьма, еще в полусонном состоянии, - это дразнящий запах любимого ею кофе. Правда, глаза не открывались ни в какую: сказывалась предыдущая напряженная ночь, переживания и сегодняшние бдения до половины пятого... или пяти?
Второе - это промурлыканное слово "шеээээф".
- Ты что, с ума сошел? Какой я сейчас шеэээф? - полусонно, немного растягивая слова и вставляя где надо и не надо паузы, проворчала со сна Мириам. - Я спать хочу.
На самом деле ведьма просто физически не могла подняться. За час или полтора успела затечь шея, неприятно побаливали мышцы. И малейшее движение причиняло массу неприятных ощущений. Просто Мириам об этом еще не догадывалась...
Но кофе был таким ароматным... Притягательным... Желанным... Хочешь-не хочешь, а чтобы его попробовать - надо разогнуться.
- Ммммм, - в противовес обычному "заинтересованному", этот "мммм" вышел тягучим и мрачным. Ведьма слегка потянулась, массируя ладонью шею. "Никогда больше не буду спать в таком положении. Ужжжас". С трудом разлепив глаза, она смогла повернуться и увидела Сая.
- Сайан... Извини, - так же сонно-тягуче извинилась она. - Я такая гидра со сна. Точнее, с недосыпа. Спасибо за кофе. -Чашку она взяла двумя руками, потому что одной побоялась не удержать. - Вкусно.
Ведьма отпила пару глотков, потом отставила чашку в сторону.
- Когда ты успел только? - Мириам потянулась еще раз, теперь уже отлепившись от стула. Закрыла Книгу на замок. И тут нащупала в кармане два кристаллика, сотворенные ими вечером.
Ведьма подумала - и решила прислушаться к интуиции.
- Подойди ко мне на минутку, - попросила Мириам нэка, и вложила в его ладонь один из камешков вызова. - Я хочу, чтобы один из них был у тебя.
Теплая улыбка показалась на ее еще сонном лице.

- Вообще-то ты у меня в гостях, а не наоборот, - улыбнулась Мириам. "Завтрак. Надо же. Интересно, кто и когда в последний раз готовил мне завтрак?"
Ведьмочка снова отпила кофе. Впрочем, отпила - слабо сказано. Выпила его не задумываясь почти весь. Хотелось контрастного душа, без которого организм сейчас просыпаться не желал.
- На полке в навесном уголовом шкафчике, кажется, была пшенка. Или овсянка? - Мириам задумалась. - Не помню точно. Внизу - баночки с вареньем. В холодильнике, по-моему, завалялась пара яблок. В принципе, можно попробовать что-то типа каши с фруктами сделать. Если подойдет, - ведьмочка непроизвольно зевнула, прикрывая ладонью рот.
- Извини, совершенно не просыпается.
"Без душа или ванны".
Положив книгу на место, Мириам подхватила и "информационный" кристаллик, подвесив его на цепочке на шею. Не дело оставлять его валяться просто так. Пусть лучше при ней будет.
- Я в ванну. Вылезу - придумаем что-нибудь. Будет завтрак, не волнуйся.
"Как только проснусь".

Душ-душ-душ. Контрастный и побольше. После 15 минут такого купания организм как будто бы начал просыпаться. Во всяком случае, в голове прибавилось ясности, а в глазах - энергии. День хоть и укороченный, но от этого не менее "рабочий". Не откладывая дела в долгий ящик, Мириам сразу потратила пару минут на переодевание и приведение себя в порядок. Собранную сумочку - в прихожую. Кристаллик вызова - в нагрудный карман. Второй, с информацией о рунах - на цепочку и на шею, спрятав на груди. Кулон, маскирующий ауру, - в сумку, амулет-однодневку - туда же. Ей еще в город сегодня выходить. "Главное, не забыть, что действие амулета в шесть закончится". И волосы - волнистыми рыжими прядями уложенные в высокую прическу невидимыми шпильками. Поправив манжеты блузки на рукавах и прицепив небольшую золотую брошку-рыбку (разумеется, с жемчужиной), Мириам и предстала перед секретарем, пройдя на запах почти готовой каши.
- Силы Светлые, Сайан, я уже и забыла, кто и когда в последний раз готовил мне завтрак, - рассмеялась ведьмочка. - Чудо ты, - определила она сама для себя еще раз. - И эстет к тому же, - бровь чуть удивленно приподнялась кверху.
Лепестки роз с вареньем - это действительно вкусно. Остатется только надеяться, что роза не настолько ядовита, как Кайрон, от которого до сих пор остался привкус опасности и горечи на дне. "Ничего. Сегодня попробуем разобраться со всем этим... А дальше - выходные. И можно немного потянуть время". Отогнав прочь ненужные сейчас мысли, Мириам нарезала яблоко небольшими треугольничками - его так хорошо добавлять и в чай, и в кашу.
- Ну-ка, где мой сегодняшний повар? - шутливо улыбнулась она. - Каша не пригорит?

Ведьмочка присыпала свою порцию яблоком, пододвинув блюдечко Саю – пускай делает, как ему нравится – и добавила сверху ложечку варенья.
- Завидую, Сайан, - искренне сказала Мириам без малейшей ноты зависти в голосе. – Белой завистью, - прибавила, улыбнувшись.
- Не хотела бы портить твой аппетит, но я тут набросала небольшое расписание на сегодня. День достаточно напряженный.
Мириам, не раздумывая особо, наколдовала голубоватую водную пленочку, по плотности не уступающую бумаге, и на ней темно-синими строками проявилось расписание.
- Тебя, как видишь, тоже жду. Вместе с двумя другими работниками.
Ведьма раздумывала: сказать сразу – зачем? Или пусть лучше потом сюрприз будет?
Каша быстренько и незаметно исчезала. Не в правилах Мириам было растягивать завтрак до обеда.

Мириам оставалось только удивляться, насколько голодным был ее секретарь. Хотя нет. Секретарем он станет на рабочем месте - а сейчас просто Сайан.
Ведьма наскоро допила чай, выразительно посмотрев на часы.
- Идём.
Остывший кофе пришлось вылить. Еще чашечку ведьма мечтала выпить на работе - маленькую чашку крепкого-крепкого кофе.
Еще раз оглядев напоследок, всё ли в порядке, Мириам подхватила сумку, взяла в руки первое попавшееся пальто и вышла на улицу вместе с Саем.

Коридоры.

ФЛЭШ-БЭК. ЗАКОНЧИТЬ ОТЫГРЫШ В КАБИНЕТЕ АДМИНИСТРАЦИЯ РАЗРЕШИЛА ПОЗЖЕ.

Из Кабинета. По зову кристаллика

Кристаллик не подвел - он честно выполнил свою работу. Правда, увидеть собственный дом в этом случае Мириам была готова всего меньше. Равно как и Дэя, сидящего под её забором. Впрочем, узнать в нем демиурга трудновато... Но никто, кроме него, не мог позвать ее сейчас. Просто не мог.
"Светлые силы", - невольное мысленное восклицание относилось к внешнему виду. Впечатление такое, как будто он побывал в мясорубке, вымазавшись предварительно в саже и пройдя пару километров канализационных труб. Даже не пройдя - а преодолевая их ползком: сантиметр за сантиметром. Рядом с Дэем сидела какая-то излишне прозрачная девушка. Мириам даже смогла вспомнить лекцию о визио и, покопавшись в памяти, извлекла на свет Граней её имя.
- Тара! Что с ним случилось?
Мириам опустилась на корточки рядом, пристально вглядываясь в лицо... Нет, не визио, конечно. Лицо Максимиллиана Хьюитта. Какое-то усталое, изнуренное и...
Взгляд скользнул ниже и обнаружил шрам, кровоточащий к тому же.
- Ладно, потом. Помоги мне.
Ведьма положила руку Дэя себе на плечи, крепко придерживая ее своей ладонью. Так она становилась для него как бы точкой опоры. Второй рукой Мириам попыталась обхватить его за пояс.
- Помогайте, господин инженер, - вполголоса произнесла она. - Не могут же две хрупкие женщины тащить вас на себе до дома.
Даже сейчас ведьма иронизировала и подшучивала, хотя один вид демиурга заставил сердце бешено забиться тревогой и пообещать тому, кто в этом виноват, много-много "приятных" ощущений.

- Сами, сами, кто же с вами спорит? - ведьма невольно улыбнулась, слегка и взглядом.
Конечно, дойдет. Если забор отпустит и наклонится в нужную нужную сторону. Точно по инерции шагов 15 до двери пролетит.
- Так вам швея нужна? - невинно поинтересовалась Мириам на следующее замечание и поднялась следом. На то, что она, мягко говоря, успела немного запачкаться, внимания не обратила никакого. Вопрос, собственно риторический.
- Выбросило, значит, - взгляд немного охладел и слегка потускнел. "Чего я хочу, спрашивается?" - рассердилась ведьма исключительно на себя саму. Дальнейшую фразу она почти пропустила мимо ушей. Почти - но не пропустила.
- Вряд ли целитель будет работать с вами на пороге. Пройдите уже в дом, - ровно и, пожалуй, немного тише обычного произнесла Мириам.
Пожалуй... Придется немного поэскпериментировать... Но около места силы, каким, по сути, и являлся для ведьмы ее собственный дом, тем более, что внутри, в гостиной, был маленький фонтанчик... В этом месте целителем могла бы явиться и она. По крайней мере, условия здесь для этого были наиболее благоприятными. Правда, раньше она никогда не лечила других... Но искать кого-то сейчас нет ни смысла, ни лишнего времени.
- Дверь открыта, я ее почти никогда не закрываю.

Мириам наблюдала, по большей части не говоря ни слова. "Я сам, я дойду" она понимала, сама была такой. В чем-то. Когда-то. Возможно, даже и сейчас.
- Через мой труп, - отрезала ведьмочка на его последнюю фразу. - Уйдете вы отсюда только после отдыха. Дергать вас не буду, мне всё равно в офис вернуться надо до конца рабочего дня.
В голосе сквозило пробивное упрямство, чуть смягченное каким-то странным выражением. Не поддающимся определению, но явно теплым. Больше голоса она не повышала.
- Сумку можно положить вот сюда, - походя показала Мириам Таре, - она мне без надобности. А вас, - быстрый взгляд на демиурга, - попрошу снять рубашку. Она мало того, что рваная, так еще и грязная.
Ведьма подтянула рукава своей блузки, высвобождая запястья и предплечья.
- И еще попрошу немного посидеть спокойно. Справитесь? - спросила она, присаживаясь рядом на диван. - Расскажете потом, как вы дошли до жизни такой? Когда вернусь? Вечером?
Кажется, с собой она ничего поделать уже не могла. Нет, могла, конечно, выставить его за дверь, туда, откуда пришел. Могла и "помочь" с перемещением до дома. Могла и сказать пару нелестных эпитетов по поводу... Только зачем? Кого она хочет этим обмануть? От себя еще никому и никогда убежать не удавалось, не стОит и начинать пробовать... Тем более, что один раз это уже плохо кончилось.

Вот, даже как?
Тонкая бровь слегка изогнулась.
- Я хочу только остановить кровь, - как можно спокойнее и ровнее произнесла ведьма, не делая резких движений и пристально следя за визио. Создавалось впечатление, что смотрит она исключительно в глаза. На самом же деле боковое зрение отмечало малейшее движение руки – особенно той, на ножнах.
- От меня ведь не исходит угрозы, - скорее утвердительно и уверенно, чем вопросительно и с сомнением, произнесла Мириам, вспомнив о назначении визио: «телохранитель с минимальными магическими затратами»…
- Так быстрее вернутся силы, - Мириам перевела взгляд на Дэя. Сейчас ведьма была уверена в своей правоте. И если визио не поймет – хозяину придется всё ему объяснить. Ему же она желала помочь, как может. Пусть это будет стоить в чем-то ее собственных сил. Возможно. А возможно - и не будет.
- Позвольте попробовать. Из меня, конечно, не идеальный целитель, но какие-то вещи я умею.
На этих словах из фонтанчика выбралась небольшая водяная змейка и заплелась вокруг ладони Мириам. Вопросительный взгляд синих глаз устремился на Тару. Желание - желанием... помочь, имеется в виду. Но рисковать собственной жизнью просто так слишком неразумно. Она ведь не знает, как поведет себя ангел.