- Свитки вам и не понадобятся, – улыбнулась Мириам. – Офис Ограненных Реальностей вы найдете, пройдя отсюда по улице прямо и налево. А Центральное Демоническое Управление – второй поворот направо. Что касается остального…
Обойдя свой стол, Ведьма залезла в сейф. Может быть, там есть то, что ей нужно? Интуиция не подвела, и она действительно выудила оттуда амулетик. Правда, всего на несколько зарядов. Но на первое время вполне хватит.
- Держите. – Мириам протянула небольшое кольцо с несколькими голубыми камушками. Это на непредвиденный случай. Так же как и номер моего телефона, - Мириам аккуратно записала его на листке. – Зарядов в колечке по моим ощущениям не больше двух-трех, но на первое время и на непредвиденный случай должно хватить.
Ведьма задумалась - а всё ли она сказала?
- Если возникают какие-то проблемы – особенно по работе - информируйте меня.

Еще несколько минут Мириам задумчиво смотрела на закрывшуюся дверь. "Нужно будет прикрепить его к Фелинейлу. Чтобы помочь избавиться от этого "удрученно-предвзятого" его отношения к себе. Но это завтра. А сегодня - посмотрим, как он справится с поручениями".
Она не сомневалась, что Тино скажет еще несколько слов по пути Сайану. Их взаимную симпатию ведьма отметила еще накануне вечером - и не видела в этом ничего плохого. "Хоть отогреется немного. А то я ему, верно, показалась этакой леди Винтер".
В ожидании Сайана, чтобы решить деловые вопросы до своего ухода, Мириам быстро защелкала что-то на компьютере. Сегодня открытие гостиницы Арлингтона - как писали все Ленксингтонские газеты. И ей нужно там "быть". Зачем - она еще толком и сама не знала, но ощущение не проходило. И, кажется, она уже придумала способ, как это сделать.
"Придется оставить Управление на час-полтора. Потом - рабочая встреча. И вернусь ли я сегодня сюда - уже не знаю. А это что?"
Только сейчас Мириам обратила внимание на лежащий на ее столе конверт. Внутри оказалось официальное письмо, извещающее ее о прибытии демиурга. Ведьма быстро пробежала глазами строчки. "Просто замечательно работает наша служба доставки. Кому-то я точно уши надеру за это". Штемпель на конверте гласил, что письмо лежало здесь с пяти утра. Бога же она встретила намного раньше. "Нужно найти способ получать информацию своевременно. И желательно - исключительно достоверную информацию".
Эта информация-письмо безусловно было достоверным, но безнадежно опоздало. "Интересно, а где он сейчас?" - неожиданно для себя подумала Мириам. Кто - он - уточнять не стала даже мысленно. Так, на всякий случай, а то мало ли что?
Принтер исправно что-то распечатал (да, в кабинете у Мириам тоже был принтер-ксерокс-сканер - в личном пользовании). Ведьмочка создала еще несколько "именных" папок, поставив на них надежные пароли. На память она не жаловалась, но... Личные дела только что принятых служащих были отсканированы и помещены на свои места. Быстренько просмотрев картотеку, Мириам обнаружила там и "дела" жителей Ленксингтона. "Удобно", - она решила продолжить хорошую традицию, и появилась еще одна папка - "Мария Коэлия". "Пароль", - не забыла она, и снова отвлеклась мыслями на работу.
Пальчики слегка забарабанили по столу. "Так, а где Сайан? Нужно еще одно напоминание?"

В сопровождении Кайрона

- Прекрасно, - Мириам слегка передернула плечом, скидывая с себя все ненужные сейчас мысли и состояния. А их было много – может быть, даже слишком. И уверенно прошла по опустевшему коридору и Секретариату к своему кабинету. Теперь уже она могла думать о нем именно как о своем кабинете. И пока еще непрочном месте в жизни.
Первый рабочий день выдался богатым на встречи и события – и потому немного утомительным. Впрочем, встречи и события всегда ей нравились, независимо от того, что они с собой приносили. Они позволяли чувствовать себя нужной, иногда – востребованной, и гнали прочь мысли о ее темном прошлом, оставляя взамен настоящее.
Войдя в кабинет, Мириам не стала приглашать Кайрона за центральный официальный стол «переговоров». Пока они намеревались просто поговорить, неправда ли? Это можно сделать и немного смягчив атмосферу… и перекусив к тому же хоть немного. Именно сейчас ведьмочка явственно вспомнила, что она голодна.
- Располагайтесь, - кивнула она на кресло у небольшого чайного столика. – Вы ведь не откажетесь от чашки чая? – осведомилась Мириам.
Ведьма дошла до своего места, уже по привычке доставая блокнот и ручку, и углядев на столе амулет перемещения, вполголоса выразила свое одобрение.
- Молодец, Сайан, отличный работник.
Небольшой чайничек на пару чашек в ее кабинете так же нашелся.
- Так какой чай заварить? – обратилась она к Кайрону, оглядывая его и хотя бы приблизительно пытаясь угадать, о чем будет предстоящий разговор.

- Можно и зеленый.
Упоминания имени инженера-техника, да еще в устах Кайрона - ведьма ожидала меньше всего. Повезло, что конкретно в этот момент она занималась завариванием чая, поэтому разглядеть выражение ее лица было невозможно. Когда она повернулась к Кайрону - неся в руках небольшой чайник и пару чашек, в глазах не промелькнуло даже намека на более близкое знакомство с демиургом сегодня вечером.
- Что вы, кто говорит об отдыхе? - произнесла в ответ. - Если я правильно помню, вы хотели поговорить со мной как со специалистом? Могу я узнать - в чем? И как это связано с мистером Хьюиттом?
Пока сыпался этот град вопросов, Мириам деловито разлила чай, прибавив к нему немного печенья и шоколада. Бутербродов в офисе она не держала - если только в секретарской, но очень уж не хотелось оставлять теперешнего гостя в одиночестве, поэтому пришлось обойтись тем, что есть.
Мириам села в кресло напротив, пододвинув чашку Кайрону, и выжидательно посмотрела на него.

Фотографии произвели впечатление. Во всяком случае, после их разглядывания, чувство голода как-то незаметно и быстро уползло в сторону. Ведьма отхлебнула чая. В принципе, она много чего видела, и немного научилась воспринимать такие вещи отстраненно, как не касающиеся ее лично. Как материал, если угодно, с которым приходится работать. Она всегда была мастерской актрисой, еще со времен своей бурной молодости – хотя и сейчас не сказать, чтобы ей было уж слишком много лет – следовательно, мастерски владела если не эмоциями, то своим лицом, не позволяя ему их отражать.
Она вслушивалась в слова Кайрона и искала то, что, по ее представлению, не укладывается в логику или требует уточнения. А чаще – и того, и другого вместе.
«Не так давно» и «при Кайдэне» - уже немного не стыковалось. О прибытии демиурга узнали позже, это факт. Хотя… это она узнала. Кто знает, когда подобная информация поступила в ООР? Символы она рассмотрела более внимательно. Кажется, было что-то похожее в одной из ее старых книг. А может быть, и не совсем это. Но… Если бы у нее были фотографии, она смогла бы сама это проверить. Даже предположение об опасности, которая может чем-то угрожать демиургу, заставило сердце биться быстрее, но она не выдала себя. Не испытывая такого уж большого доверия к собеседнику. Если она сама была темной лошадкой, то в ее представлении Кайрон был лошадкой вороной.
- Мисс Мириам, - машинально поправила она, обдумывая и формулируя свои вопросы. Мириам внимательно следила за реакцией собеседника. - Подозревая всех и вся, меня вы должны подозревать тоже. «Может быть, даже в первую очередь». Вы наверняка знакомились с моим личным делом, придя ко мне. Чем вызвано подобное доверие?

«Главе Светлых, может, и можно… не скидывая со счетов соперничество организаций и собственное темное прошлое». Мысль повернулась самым неожиданным для нее образом. Если от Вельзевула она хотя бы приблизительно знала, чего ожидать, то от самого Кайрона…
«И оперативник пропал – так естественно». Дрожь в пальцах собеседника уловила… и долила пока ещё чаю. В чайнике он еще не остыл. Чай – тоже вода. И он доносил до нее отголосок тревоги и неполного доверия.
- Тогда вы согласитесь ответить на несколько моих вопросов, прежде, чем я дам окончательный ответ? – как бы между прочим поинтересовалась она, продолжая настороженно думать. Темная сторона ее натуры, отличающаяся подозрительностью, никогда не спешила соглашаться сразу.
- Вопросы будут такими: когда произошло это ваше лондонское убийство? Когда вам, как главе ООР, стало известно о прибытии демиурга? Где и в связи с чем вы видели подобные символы? – пальчик ненавязчиво постучал по фотографии. – Когда и при каких обстоятельствах пропал ваш оперативник? И какой именно помощи вы ждете от меня?
Мириам задумчиво повертела ручку, готовясь сделать кое-какие пометки по ходу разговора. Чтобы было, над чем подумать на досуге.

«Рассуждая здраво, всё-таки сложно покушаться на жизнь бога», - подумалось ей, особенно при воспоминании о визио. И что-то еще насторожило её. Что-то… ах, да. Она всё еще не могла понять его мотивов.
- Я спрашивала не об источнике знаний о манускриптах. Подозреваю, что он секретный или, по крайней мере, разглашению не подлежит, - улыбнулась Мириам, показывая, что не покушается на его тайну. – Но область вы могли бы очертить? Скажем, посещение очередного музея, или дело, связанное с чем-то еще. Возможно, просто ваш специфический интерес вроде личного увлечения?…
Ведьма специально оставила паузу, чтобы он продолжил сам, пытаясь понять его мотивы. В том, что Кайроном движет «забота о ближнем» верилось с трудом. Не тот тип. Она скорее, сказала бы про него как про Вельзевула – «он ничего не станет делать просто так». На основе чего сложилось такое впечатление – сказать трудно. Но слишком уж много отметилось «мелочей», которые невольно обратили на себя внимание ведьмы. Настойчивость в просьбе… и желании взглянуть на манускрипты. Апелляция к ее «светлой» стороне. При этом – мастерский ход с фотографиями… При виде которых любой нормальный светлый (в обычном смысле этого слова) наверняка хлопнулся бы в обморок. Дрожь в руках, как при сильном волнении – и при этом почти полное отсутствие последнего в голосе. Если уж владение собой – то владение собой, а не половинка на половинку.  И интуитивное чувство, что Кайрон чего-то недоговаривает и темнит. Интуиция очень редко ее подводила. Впрочем, каким будет исход этого разговора, она еще не решила. Несмотря на «мы», присутствующее в речи собеседника, как будто он уже принял ее на свою сторону…
- И еще один вопрос: фотографии не могут быть подделаны? - Мириам посмотрела на него настолько ясным взглядом, каким только могла одарить его в этот момент. Реакция... Вот, что ей было нужно. Простая реакция на этот вопрос.

Отредактировано Мириам (2008-11-05 15:13:11)

Мириам всё ещё размышляла, и мысли ее приняли два направления, которые пока друг другу мешали. Беспокойство о демиурге – чувство, от которого она не могла уже отмахнуться просто так. Опасность она чувствовала, но вот определить ее источник не могла. Пока не могла. Еще ей слишком хорошо был знаком этот жест – «руки за спину и пару шагов по кабинету». Обычно, так поступала она сама, когда что-то шло не так, как она планировала, и требовало очень быстрых коррективов в планах. Поэтому и подумалось, что, может быть, он сам подкидывает ложный след. Тем больше причин быть рядом с демиургом и согласиться… Но по возможности не допустить Кайрона к манускриптам. А как это сделать, согласившись помочь?..
- Хорошо, - ведьмочка кивнула, в общем-то соглашаясь. - Вы можете оставить мне фотографии? В такой ситуации лучше разделиться. Я поработаю с ними и манускриптами, а вы сможете без помех продолжить своё расследование, - предложила она, устремляя честный и открытый взгляд своих синих глаз на собеседника, и спрятав в глубине океанских вод одну единственную мысль: «Если вас не устроит этот вариант, то источник опасности я буду знать точно».

- Благодарю, - ведьма приняла конверт. – Но вам не кажется, что соглядатаи для бога – это детские игрушки с вашей стороны? В них нет необходимости. Намного проще предупредить его.
Ведьма бесхитростно улыбнулась, подумав про себя, что, возможно, так и сделает. 
- И кто сказал, что я не предоставлю вам информации?
«Всей – или нет, я еще подумаю, но предоставлю. Тем более, что я, кажется, знаю, где искать».
- Когда она вам нужна? – совершенно серьезно спросила Мириам, настраиваясь на «работу». «А заодно попытаюсь узнать что-нибудь и о вас, господин Кайрон Грей. Что-нибудь более подробное – выходящее за рамки безупречного личного дела». Но этой мысли она бы никому не показала. Кажется, подобным поворотом он немного недоволен. Иначе не попытался бы ее в этом упрекнуть.

- Стена недоверия? - разыграла ведьма искреннее удивление. - Напротив. Это вы не доверяете мне.
Прозвучало прямо, как оскорбленная гордость. И к лучшему... Пусть думает, что она "повелась", и сделает всё, чтобы доказать обратное.
- Между тем, это не совсем так. Видимо, господин Кайрон, вы меня неправильно поняли. Мои вопросы вызваны отнюдь не недоверием, в котором вы меня, кстати, уже дважды упрекнули, а желанием прояснить ситуацию. Вы пришли за помощью - и получите помощь.
Мириам на мгновение заколебалась, потом улыбнулась, и продолжила уже уверенней, как будто в ее голове уже созрело решение. И те, кто знал ее близко (а таких очень немного, увы), сказали бы, что у нее уже есть даже маленький план действий.
- Я предоставлю вам доступ к манускриптам, - теперь Мириам говорила спокойно и уверенно, без многозначительных пауз и вполне искренне улыбаясь, только глаза светились серьезностью и обладали каким-то трудночитаемым выражением. - Но вы понимаете, надеюсь, что их сначала нужно отыскать и удостовериться, что это именно те самые свитки, что нужны нам? Поскольку я получила бразды правления только сегодня, то понятия не имею, что делается в архивах и в каком они состоянии. Так вот, именно эту работу я намерена выполнить для вас. Незачем вдвоем терять драгоценное время на розыск документов. Кроме того, если в том возникнет необходимость, я готова предоставить вам еще один источник для работы. Источник, которого у вас нет.
Мириам улыбнулась, исподволь наблюдая за Кайроном.
- Что касается остального, то, простите за откровенность, ваши соглядатаи только отпугнут его и заставят насторожиться. Если вам нужны сведения о его передвижениях... - мгновенная задумчивость, - если вы дадите мне подходящий артефакт, думаю, я смогу убедить демиурга носить его при себе.
При мысли о нём улыбка потеплела по-настоящему, даже несмотря на странное прощание. Ведьма отлично сознавала, что в какой-то степени подставляет себя и в чем-то рискует, но если соглядатаи будут - а скорее всего, они будут, лучше, если о факте их знакомства Кайрон узнает от нее, а не от осведомителей. И если понадобится, она готова ответить и на вопрос "Откуда в ней такая уверенность?" Хотя уверенности-то никакой не было. И все её построения демиург мог разрушить одним коротким словом "нет".
- Кому доверять, как не главе Светлых? Кажется, это ваши слова, господин Кайрон? - ведьма обезоруживающе улыбалась, позволив проскользнуть в глазах некоторой доле лукавства.

Кажется, её слова были восприняты должным образом. Впрочем… Мириам никогда не обещала того, что она не могла сделать или хотя бы попытаться. Отсюда – уверенность с ее стороны, и как следствие – доверие с другой стороны. А вот «как» сделать – это уже другой вопрос, и это будет в ее компетенции. Особенно если Кайрон предоставит ей относительную свободу действий. То есть она, безусловно, будет извещать его о своих шагах. Держаться к нему сейчас надо близко, чтобы вовремя среагировать. Но пока манускрипты у нее – демиург будет в безопасности. В этом она почему-то была уверена.
«Однако… Такого аванса от вас я не ожидала… Обольщаться, конечно, не стОит… А вот обольщать…» Тут же возникла шальная мысль… А почему бы и нет?
- Так мы договорились, господин Кайрон? – как ни в чем не бывало, поинтересовалась Мириам, немного дольше, чем положено, задержав свою руку в его руке и внутренне ругая на все лады ведьминскую часть своей натуры и Хэллоуин заодно. В этот праздник она действительно чувствовала себя Ведьмой.
– Когда вы сможете передать мне артефакт? – Мириам автоматически прибрала чашки со столика, потом подобрала со стула свою сумочку и попросила – просто попросила:
- Сегодня Хэллоуин. Я не очень люблю этот праздник. Вы не проводите меня до дома? Это не далеко.

- Благодарю, - Мириам ответила самым естественным голосом. Без вызывающих взглядов и многозначительных улыбок. Кому, как не ей знать, что подобные навязчивые знаки внимания с первой попытки дают противоположный эффект? Противоположный тому, что надо.
- Я бы не стала вас утруждать, но не владею нужной магией перемещения. А амулет еще не доставили, - "Именно поэтому я опоздала", - ясно прочитывалось за фразой. Девушка улыбнулась, всем своим видом излучая простоту, "белость", "пушистость" и искренность. Тот, что лежал у нее на столе, она убрала в ящик еще до начала разговора с Кайроном. И даже, если он его заметил - что маловероятно, поскольку сидели они сбоку, а не за центральным столом - у нее и тут имелось простое и логичное объяснение. - Кроме того, жаль использовать заряд на дорогу, которая занимает не больше 15 минут. Мне всегда нравились пешие прогулки. А вам?
Мириам потушила свет, закрыла кабинет и благополучно - и ненавязчиво - приняла предложенную руку. Создавалось впечатление, что после того, как дела были улажены и решены, девушка немного расслабилась, предвкушая более или менее спокойный вечер.
- Идемте.

Дышать, так дышать. Тем более, что сама пригласила

- Коридор -

Он молча закрыл дверь, проходя в кабинет, кивнул, давая понять, что слышит ее слова. Потом поставил свою сумку рядом с креслом, сел сам. Лицо Дэя было непроницаемым, словно и не было вчера попытки пофлиртовать… или как правильно обозначить то, что случилось?
- Если нескольких минут – это хорошо, - он кивнул. – Вы поймите, моя работа не терпит отлагательств…
«Еще к едрене-фене рухнет Ось Мира…» - пронеслась шальная мысль.
- ФБР – Федеральное Бюро Реконструкций Миров, Галактик и Вселенных, - ответил он на ее деловой вопрос таким же деловым тоном. – Организация серьезная, занимается строительством, починкой и восстановлением всего только что перечисленного. Отношения обычные -  ваши ведомства знают, куда обращаться в случае проблем с Миром, Изнанкой мира или какими-то иными проблемами. – Он говорил немного отрывисто, сухо сообщая ей те данные, которые Мириам и без него знала.
Дэю нужно было, чтобы его считали рядовым инженером, и он не собирался подставляться в мелочах.

«И бла-бла-бла…» - подумал Дэй.
Даже, если она его не раскусила, то точно поняла, что он либо не может, либо не хочет распространяться на тему интимных отношение ФБР с ООР, ЦДУ и СС. А отношения там были весьма запутанные. Особенно с  Центральным Демоническим. ФБР и ЦДУ любили друг друга нежной любовью бешеной собаки и истеричной кошки. Ну, положим, «кошкой» было ФБР…
Это Дэй про себя позлорадствовал. У него снова затренькал мобильник, он взглянул на экран, потом бросил два слова в трубку:
- Занят, Ким, - и повесил трубку, снова глядя ни Мириам.
«Умная, умная девочка…» - Дэй мысленно похвалил Главу Светлых.
- Я даю вам такую гарантию, - он произнес это уверенно, не слишком быстро, точно так, чтобы можно было поверить, что решение далось с трудом, что он вполне осмыслил, даваемое слово.
Фраза про гарантию мысленно закончилось так: «Однако, сначала копия пойдет в мою контору, а затем, милочка, к вам».  результате получалась правда, высказанная наполовину -  врать не пришлось.
- Что ж, тогда я могу получить свои бумаги и отправлять на работу, - сказал он, поднимаясь, - У меня, знаете ли, мой личный проект виснет из-за вашего Мира, - пояснил он, изображая из себя увлеченного ботаника-инженера, а потому даже немножко придурковатого. – Что, конечно, не делает ваш мир плохим, просто там работа остановилась на самом интересном.