Зеро хмыкнул и пожал плечами.
- В некотором смысле да.
Интересно, спросил бы Ир подобное у табуретки, если бы та заговорила с ним. Есть ли у него эмоции… Конечно, в нем есть все, что нужно для облегчения понимания и удобства общения. Такая удобная функция, предусмотренная Мастером. Идеальное орудие: говорит, думает, само передвигается, имеет встроенную самозащиту, не требует дополнительного питания... И прочее.
«Интересно, если мозги вынуть и отдельно положить, они будут обладать эмоциями?»
- Наверное, - последняя реплика прозвучала несколько иронично, - эмоции это и есть я.

Некоторое время Зеро молчал, впервые глядя не на собеседника в окно. На улице по-прежнему было темно. Ночь, ни одного прохожего. Тишина и … «Самое время для кровавой охоты». Сейчас на этих улицах встретишь разве что интеллигентного вида носферату. Эх, романтика…
В такие ночи хочется чего-то особенного. Зеро покосился на пьющего кофе Ира и ухмыльнулся. Медленно повернул голову.
- Скажи… - парень облизнул пересохшие губы. – Раз тебе эта так интересно, хочешь попробовать?
Интимный тон, которым было высказано предложение не оставлял сомнений о предмете вопроса.

Хорошая точка зрения. Зеро стал серьезным, рассуждения демона ему понравились, хотя бы потому, что частично они совпали с его собственными. А так же понравилось то, что Ир не поддался на провокацию. «От недоступности желание возрастает, а стремление перебороть кого-то усиливается…сломать, подчинить…» Спокойно, Зеро, дело идет к утру, а не к ночи. Скушай еще мороженку и успокойся.
- Почитай умные книжки, Ир. Там про меня кучу всего писали.

Забавно, почему-то многие, при общении с Зеро, называли его именно так, «заботливая мамочка». Он не сразу научился понимать, что же значит эта фраза, а когда понял, научился списывать все на разницу в возрасте. Ир прав – скорее всего между ними она весьма приличная. Знак Энергии тут же это подтвердил.
Почему-то вспомнилось еще одно выражение: «Все существа женского пола считают существ мужского пола детьми». Но ее артефакт оставил при себе. Слава Мастеру, он сам относится именно к детской категории, ибо тот вложил в свое творение именно мужское начало. «Женского я нахватался сам».
- Может быть, мы продолжим этот разговор попозже, - беловолосый сделал характерный жест рукой. – Девушка, счет, пожалуйста.
На улице светло, а Знак Времени подсказывает, что пора бы уже и закругляться. Хотя Зеро и не догадывался о том, что его спутнику пора на работу, сам он не очень хотел находиться в мире людей в светлое время суток.

Ир покинул мир смертных, артефакт почувствовал это одним из Знаков. Куда направился демон, Зеро определить не смог, его сил теперь на это совсем не хватало. Мужчина просидел в кафе еще немного времени, «высосал» еще одну сигарету, просто так, ведь потребность в никотине он не испытывал.
На улицах появились первые прохожие, только тогда он стал собираться. Разложил вещи по карманам, заглянул в счет. Как выяснилось, Ир заплатил за обоих. «А я с ним даже не попрощался». Зеро ни с кем никогда не прощался, если только когда был в роли бармена. Ведь они обязательно еще разок встретятся.
- Всего доброго, - это снова официантка. Но даже ей парень всего лишь улыбнулся и вышел, умудрившись переместиться между мирами прямо в дверях кафе.

>>>Особняк Микаэллы Эль Фуэнтес

///Апартаменты Ричарда Арлингтона

Вайлэ зашел в кафе - и понял, что шоферу надо давать премию. Потому, что по путаному заказу Ри найти столь приятное местечко - дорогого стоит.
Существо хлопнуло глазками, наудачу ткнуло на пару салатиков в меню, купилось на звучное название "брюссельская капуста а-ля Марбизан", и как-то очень привычно выбрало кофе и шоколадные эклеры.
"Видимо, в прежней жизни я любил сладкое..."
Пока несли салаты и готовили горячее, демоненок слопал пирожные и теперь аристократично облизывал пальчики, запивая всю эту невинную радость кофе. Часть заказа в итоге пришлось повторить, потому, что сладостей явно не хватило.
Расправившись с едой и умиленно разглядывая округлившееся пузико, Вайлэ вытащил визитку, рассматривая ее снова и...
И тут понял, что он лопух огородный.
Потому, что шофера он отправил назад, в гостиницу.
"Дурак, кретин, идиот..." - порадовал себя Вай, лихорадочно стараясь придумать, как быть. Лихорадочно оглянувшись в поисках того, кто может ему помочь, он удивленно округлил глаза и приоткрыл рот.
Кажется, вон у того парня, сидящего за ноутбуком, разные глаза...
"То, что я под кайфом, я уже понял... вопрос - с какой наркоты?"
Ллэ поднялся, рассчитался за съеденное, подошел к сидящему и осторожно потрогал его за плечо.
- Скажите, а у вас на ноуте плана города нет? - Аловолосый смущенно порозовел от своей же наглости. - понимаете... я... э... должен найти одно заведение, а где эта улица - не знаю.
Глаза у него стали виновато-несчастные - как у побитой собаки, ибо он был уверен, что разноглазый господин отправит его сейчас куда-нибудь подальше, и при этом будет совершенно прав.
- Я... Я потерялся.

Вайлэ понял, что сейчас он - совершенно точно невовремя, хотя господин был столь любезен, что от своей работы оторвался, занявшись проблемой рыжика. Именно то, что столь незначительное явление, как Ри, прервало его мыслительную деятельность по сверке каких-то математических формул и данных (это существо заметило, заглянув одним глазом в блокнот разноокого и ничего там не поняв, естественно), заставило Алу приобрести окончательно несчастный и испуганный вид.
- Парк-авеню 13, - промямлил он, желая провалиться сквозь землю тут же. - Магазин, кхм... "Авокадо". Я...
Вайлэ сглотнул.
- Я, кажется... его владелец.
Вот теперь незнакомец, любезно искавший сведения в своем ноутбуке, точно сочтет его за сумасшедшего. Хорошо, если полицию не вызовет - чтобы отвести спятившего в дурку или излечить ударами резиновых палок по телу.
Красноволосый невольно вздрогнул и искренне понадеялся, что сможет достучаться до господина Вэла с помощью этой самой... телепатии. Беспокоить шефа по поводу поиска своего магазина ему даже и в голову не пришло. Тот же четко сказал, что будет занят?

Вайлэ хлопнул длиннющими густыми ресницами. Вид у него в этот момент был смущенно-наивный, как у ребенка, знающего, что секс - это очень плохо, и случайно увидевшего эротическую программу по вечернему телеканалу.
- Ээээ... - точно сейчас вызовет полицию. - Понимаете... у меня...
Вай мучительно поискал правильное слово и дико обрадовался, отыскав его.
- У меня... провалы в памяти. И мне... мне сказали, что я владелец этого... кхм, магазина. Ая не помню... и не представляю... как я мог купить его?
Ллэ осторожно опустился на стул рядом с собеседником, все еще не представившимся.
- Я Вай... Джеральд Ди, - он по-ученически сложил руки на столе. - И я владелец... магазина интимных усл... товаров.
Юноша успел поправиться, искренне понадеявшись, что его оговорки ускользнули от внимания разноглазого.

Против ожидания, собеседник, имя которого показалось Ваю более странным, чем его собственное-местное, звонить во вспомогательные службы города не спешил.
- Авария? - Ллэ пожал плечами. - Наверно... я не знаю пока. Опекун... еще не все мне напомнил. А я сам... вспоминаю плохо.
И тут от рукопожатия его качнуло.
В голове затикало, словно от этого невинного жеста запустились какие-то невидимые часы, Алу шире распахнул глаза, пытаясь обнаружить и заткнуть источник неприятного звука, и тут... и тут его личные глюки проявились во всем своем великолепии и разнообразии.
Сначала все касалось злосчастного магазина.
Юноша увидел себя словно со стороны - отражаясь в зеркале, он о чем-то спорил с темноволосым парнем, на лице которого застыло столь высокомерное выражение, словно он был, по меньшей мере, сыном японского императора. При всем этом Ллэ знал, что тот всего лишь - сын мэра. Судя по всему, они находились в туалете. Ужасно хотелось эту высокомерность с его лица... смыть... и похоже, все шло именно к этому. Они поспорили, причем Алу даже услышал что-то вроде слова "желание". Они ударили по рукам...
Потом темноволосый расстегнул брюки и гордо продемонстрировал свои причиндалы, немаленькие кстати. Отражение-Алу фыркнул, спуская брюки... судя по длине, у него в брюках "сидел удав"... еще и завязанный узлом на конце. Сын мэра был очень шокирован... особенно когда Ллэ показал ему на видеокамеру в уголке туалета, все это старательно фиксировавшую.
Дальше аловолосый уже был в помещении - видимо, желание его было выполнено, и гонял рабочих, тыкая в чертеж-проект пальцами. Вывеска "Авокадо", висящая заметно криво, и он же, распекающий прораба и указующий перстом в эту кривизну. Счастливый и умиротворенный Вайлэ, листающий каталог и облизывающийся на фотографии аксессуаров в нем... договор на столе с цифрой - арендная плата - 1 фунт в год...
А дальше... грех было не попытаться вспомнить про аварию.
Лучше бы ри этого не сделал.
Воспоминание было кратким и ужасным. Металлические, сверхтонкие струны ало-серого цвета, приближающиеся к лицу, которые он успел оборвать пальцами, и размахрившиеся концы металлической проволоки хлещут его по лицу, брызнувшая кровь...
И такая же струна, на уровне его груди, остановить которую уже не хватает ни физических сил, ни магических...
Боль, кровь, ощущение, что струна прорезает кости, добираясь до сердца...
- Аааааа, - ужас отразился на лице, и аловолосый сильнее сжал пальцы собеседника, падая в блаженную нирвану - обморок.

-------->In da house 

Улица

Мы поедем. Мы помчимся. Нет, на оленях зимой покатаемся. Только Санту турнем с саней и покатаемся, а сейчас… Да здравствует английский автопром!
Каин как цивилизованный гражданин припарковался у кафе, при этом, не сбив ни одной старушки или собачки, не задев ни одного бампера или стекла внешнего вида. Вот уж воистину чудо при Каиновской то способности водить машину. Нет. Нет. Права он не покупал. Просто, знаете ли… скучно жить по правилам даже если это правила дорожного движения. Да и личность мистера О’Шиннахи была несколько безалаберной. Хотя… это всего лишь одна из масок. Не лучше и не хуже чем любая другая.
Знал бы Кайл, мать его, Арабет, кого он только что упустил из виду. Но Кайл не оракул современности, как Ирлевайн. Поэтому ни о чем таком знать просто не мог. Минус вам мистер Арабет. Минус за нерасторопность. 
Молодой человек вышел из автомобиля и, повинуясь какому-то шестому чувству (возможно, это пресловутое шило в пятой точке) оглянулся, но ничего подозрительного не приметил. "Ёлки-палки-мотылялки… Улька!" Вдруг осенило Кайла и он облокотившись на бронзовый бок авто замер мысленно связываясь с вороном. Демон передал птице описание и особые приметы объекта, который нужно было бы поискать по городу. В районе Роял-стрит. Закончив, Арабет направился в кафе с твердым намерением поесть.

Вайлэ пришел в себя довольно быстро - не иначе, как заботливый собеседник со смешным именем Ёжи тому поспособствовал, не дав юноше окунуться в океан болезненных воспоминаний с головой.
И разумно переведя разговор не на тему аварии (Алу слегка поежился), а на тему магазина, которая рыжего беспокоила, но уже не настолько сильно. По крайней мере, стало понятно, что Вай точно владелец "Авокадо", хотя и вошедший в права его хозяина несколько... нетрадиционным способом. Моральные терзания тоже перестали накатывать, очевидно, весьма изумленные этим воспоминанием.
В любом случае, помощь разноглазого была весьма кстати.
Ри не стал упираться, как благонравная девица, хотя минутами 10 раньше, до этих нахлынувших воспоминаний, он бы наверно так и поступил. Жеманился бы и рассыпался в неловких извинениях...
- Спасибо, - Ллэ подарил молодому человеку самый благодарный взгляд, на который только был способен. - Вы меня очень этим... выручите.
Хотелось взять Ёжи за руку, как в детском садике на построении парами, но кареглазый строго мысленно шикнул на самого себя и шагнул из кафе на улицу.
///Городские улицы

"Вот так, так…" Подумал Кайл и тряхнул головой, сгоняя с себя ощущение полёта. Хорошо ещё, что червячков каких-нибудь не захотелось поклевать. А то мало ли.
На этот раз всё прошло не так гладко и культурно, как при парковке. "Стартанул, так стартанул..." Ладно. Бабульки и прочие человекообразные не пострадали, но вот припаркованные рядом машины… Та что была с левого бока отделалась лишь царапинами на боку, а с правого… Машина попрощалась с зеркалом заднего вида, которое теперь вырванное буквально с "мясом" валялось на асфальте. Но кого это волновало? Владельцев покалеченного автотранспорта поблизости не наблюдалось, а Каин уже гнал (не по встречной и на том спасибо) по улицам города в сторону магазинчика, нет, не ужасов. Хотя… если только для пуритан.

-------->Некультурные мероприятия

оттуда

- Картошку, - заявила Марго, потому что только ею и могла бы немного наесться. Кайрон в рубашке и джинсах уже не казался ей таким угрюмо-мрачным. - И пару пирожков с собой, если можно. С капустой.
"Грабить" она никого не собиралась и ограничивалась, как всегда, самыми простыми вещами. Правда, эти ограничения были настолько привычными, что как ограничения не воспринимались вовсе. Пока они ходили по городу, грязь на джинсах девочки и куртке подсохла.
Уловив взгляд официанта при входе, Маргарэт с фразой: "Я сейчас", - исчезла за двертю с характерной табличкой. Девочке тоже надо было привести себя в порядок - как она это понимала.
Зато пока ее не было, кто-то характерно высказался в сторону Кайрона о том, что "о дочке можно было бы заботиться и получше".
Маргарэт вернулась, сияя вымытыми руками и щеками, в вобщем-то отчищенной и местами немного застиранной одежде, и с улыбкой на лице забралась на свой стул. Потом стащила со стола бумажную салфетку, достала из кармана карандаш и принялась сосредоточенно что-то рисовать.

Несмотря на проснувшийся голод, Маргарэт ела аккуратно, тут же отложив в сторону салфетку, на которой рисовала: кстати, на салфетке оказалась немного недорисованная змея, точнее, какой-то большой Змей. Мясо девочке перепадало редко, поэтому котлеты исчезли быстро.
- Марго, - снова поправила она Кайрона: ей никогда не нравилось, когда к ней относились как ребенку или тем более называли «ребенком», - Мара, Рита, Мари – как угодно, только не «дитя». Я взрослая.
На вопрос о родне Маргарэт отмолчалась, делая вид, что она усиленно пережевывает пищу.
- А что плохого в том, чтобы жить на улице? Я в церкви пою, - помолчав, прибавила девочка. – И рисую немного, - она пододвинула Кайрону свою салфетку с картинкой – и на мужчину выразительно глянул нарисованный Змей. – И мне нравится работать, как взрослой, и помогать, чтобы есть.
Девочка отодвинула от себя пустую тарелку.
- Спасибо, - девочка смешно промокнула губы салфеткой, быстренько прибрав пирожки в рюкзак, видимо, собираясь уходить.